随着球磨机的连续运转，球也不断的磨损。为了保持最初装球时球磨机的高效率，就必须保持球磨机中的球量、种类、比例不变或少变。这就必须定期补给一定数量的不同尺寸的新球。在补加新球时，通常补加几种大尺寸的球，而不补加小球。因为小球可以由大球磨小而得。
生产实践表明，当球磨机中积累太多的碎球时，磨矿效率就显著降低。因此，选矿厂每隔一定时期必须进行清球，球的清理周期一般使用铁球时为2～4个月、钢球6～10个月。可根据具体情况适当延长或缩短。尽可能的在球磨机更换大小齿轮、轴瓦、衬板等计划预修时进行。循环负荷通常球磨机与分级机形成闭路循环．使磨出的矿浆先送到分级机中，按粗细分级，合格的矿浆从分级机溢流而出，不合格的粗粒则返回球磨机再磨，后者称为循环负荷（又叫返砂）。
其数量以占球磨机的原给矿量的百分数来表示叫返砂比。球磨机中的粗级别平均产卒，随返砂比的增加而增加。增加返砂比，就等于增加了单位时间通过球磨机的矿石量，相应之下就等于缩短了矿石通过球磨机的时间，从而减少过粉碎现象和提高了球磨机的生产能力。当给入到球磨机的总矿量（原给矿+返砂）超过其通过能力时，球磨机就发生工作失调现象（现场一般叫“胀肚”），在一定的磨矿制度下，给入球磨机中的总矿量应为一常数。