1、防止水击
首先，从可靠角度看，如果蒸汽管路中有凝结水，高速流动的蒸汽推动积结在一起的凝结水，使凝结水在管壁和阀门及蒸汽使用设备上进行强烈的撞击，而且，往往带来很大冲击力。这种现象称为水击（也叫水击作用或水锤作用)。当水击很强时，会造成管道转弯处和阀门损伤或破坏。
其次，水击现象并不仅是由于有凝结水的原因。由于锅炉安装和使用上的不当，有时是锅炉里的水进入蒸汽里，被带入输送管路。所以，若锅炉结构上有缺点或使用不当，会造成锅炉的水位过高，因此，锅炉供应的蒸汽，其湿度过大，这时凝纳水形成的速度加快，这也是造成水击的一个原因。
2、防止降低蒸汽使用设备的效率
蒸汽疏水阀用蒸汽做功的蒸汽设备(特别是热交换器等间接加热的装置），都是为了有效利用蒸汽(饱和蒸汽）的潜热。在这些装置内滞留过多的凝结水与加热面进行接触，妨碍了蒸汽与加热面接触，使热交换器等蒸汽使用设备的产生效率明显降低。另外，设备上、下加热不均匀也会影响产品质量，使蒸汽使用设备的运转效率明显降低，设备性能也会降低。为了不使加热效率降低，并持续保证加热效果，蒸汽疏水阀必须不断地排除设备内产生的凝结水。