据了解，作为战略性新兴产业规划子规划的《节能环保产业发展规划》已经完成最后一轮征询意见，将会很快上报国务院批复。其中节能产业方面，主要是发展高效节能技术和装备，包括锅炉窑炉、余热余压利用装备等。综合各方机构的数据统计发现，国内冶金、建材高耗能行业未来5年余热节能设备改造的市场至少在1000亿元。这是一个未来五年的一个巨大金矿，对应的是机械设备行业的一个细分子行业———余热管理系统制造、服务。
相对发达国家来说，中国的工业企业平均余热利用率有1倍以上的提升空间，这也意味着余热管理作为一个行业，有着巨大的发展空间。据测算，将转炉、烧结和干熄焦的余热锅炉市场加总，总的余热系统（含主设备、辅助设备、管道、控制系统等）价值量高达270亿元。若考虑高炉、余压利用等其他部位，则总的余热利用市场容量将更大。仅以钢铁行业烧结余热为例，目前我国已建成约10套烧结余热发电机组共涉及19台烧结机，烧结机面积4849平米，发电机组总装机容量13.7万千瓦，但烧结余热发电技术推广比例不及4%，未来提升空间巨大。
水泥行业的余热利用同样前景远大，据统计，2009年全年投运的新型干法熟料生产线为150条左右，投产的生产线达到1086条。“十一五”期间是新型干法熟料生产线发展最快时期，也是余热发电发展的最快时期，2009年底，投运电站的生产线达到498条左右。另外，由于目前投产的新型干法熟料生产线中约有200条左右不宜配套建设余热电站，到2009年底国内已建成的新型干法熟料生产线中仍需要建设余热电站的生产线为388条。到2015年国内水泥行业余热电站工程的总需求将达到900多条。保守估计，按每条生产线规模2500t/d计算，余热电站投资额以3000万元计算，未来国内水泥窑余热电站总投资额约270亿元。
而在玻璃行业，目前国内浮法玻璃生产线有204条，170余条正常运行，多数为两条及以上生产线安装一台机组，已经有40余条生产线实施了余热发电，但仅占其总量的24%左右，单台机组投资额约5000万元，静态对应65亿元。
在余热管理的实现中，关键的是余热锅炉的制造技术。余热锅炉不同于一般的锅炉，并没有燃烧过程，本质上是一个热换器。但在该制造领域，市场一度被GE、西门子等国际巨头垄断。据了解，在余热锅炉领域， 我国已经基本实现了对国外产品的进口替代，甚至部分产品的技术水平已经达到国际领先水平。
锅炉本身属于传统制造业，2008年我国锅炉生产企业为1205家，生产厂商众多，竞争激烈，毛利率低。但生产余热锅炉的企业并不多，且绝对集中。随着国内企业的技术进步，目前国内已经有相当一批公司能够做出很好的余热锅炉，如海陆重工、杭锅股份、华光股份、江西江联、盐城锅炉等。据了解，2010年9月，新上市的杭锅股份披露在手余热锅炉订单为38亿元，而到了2010年年底，公司接到的订单已经达到将近50亿元。
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