到2004年底，全国约有2000万千瓦装机的烟气脱硫设施投运或建成，约3000多万千瓦装机的烟气脱硫设施正在施工建设。预计在未来10年内，约有3亿千瓦装机的烟气脱硫装置投运和建设。
为了控制日益严峻的二氧化硫大气污染，国家环保总局在2002年批准发布了《燃煤二氧化硫排放污染防治技术政策》。该政策提出，新建、扩建和改建燃煤电厂，必须在建厂同时配套建设烟气脱硫设施，以满足二氧化硫排放总量控制的要求。
2005年5月，国家发展改革委印发了《关于加快火电厂烟气脱硫产业化发展的若干意见》。这个意见明确指出，加快火电厂烟气脱硫产业化发展，要以科学发展观为指导，以环保法规和工程建设法规为准绳，以市场为导向，以企业为主体，通过创新机制、加强监管、落实和完善相关政策、建立和完善技术标准体系、加强行业自律、加强协调管理，推动我国火电厂烟气脱硫产业的健康、快速发展。
