从大连市环保部门获悉，近10年来，大连市区已累计拆除燃煤锅炉3818台、烟囱3060根，削减燃煤26.4万吨，烟尘3196.4吨、二氧化硫2983.6吨、氮氧化物2493.5吨，市区空气四项污染物年均值全部达到空气质量二级标准，每年平均空气优良率达到92％以上。
大连市的大气以煤烟型污染为主，众多分散小锅炉低空排放是主要因素。小锅炉的热效率、除尘效率较低，过去以单台锅炉治理来解决污染成效较差，治标不治本，环保局及时总结反思，认为“扬汤止沸不如釜底抽薪”，必须对烟尘污染进行综合整治，拆小并大，减少烟尘污染点源，从根本上解决问题，达到改善大气质量的目的。据统计，1997年大连市大气质量指标，二氧化硫年均值0.058毫克/立方米、二氧化氮0.056毫克/立方米、总悬浮颗粒0.151毫克/立方米。为了改善大气环境质量，有效控制煤烟型污染，大连市从1998年开始实施以拆炉并网、集中供热为重点的烟尘综合整治工程，向空气污染宣战。
大连市烟尘综合整治分两步走，第一步拆除用于生产生活的1吨以下燃煤锅炉，将生产生活用热改用燃油、燃气及用电等清洁能源，能并网的局部地区小区域联网供热，共拆除2415台锅炉、2000根小烟囱，解决了烟雾低空飘散的面源污染。这一步于2000年结束。
第二步从2001年开始，主要以拆小并大、并网联片、集中供热为主，拆除1吨以上的供暖锅炉。这一步主要是政府有关部门结合大连市城市发展总体规划和城市供热规划，按照合理布局、因地制宜、节约能源、降低投资、分期实施的原则，将市区划分为50个集中供热区域，每个区域内布局1~2个中心热源，其余的全部拆除。至2006年，共拆除1403台锅炉、1060根烟囱。
据介绍，多年的拆炉并网，不仅大大改善了市区空气质量，较好地解决了居民小区的环境污染、改善了市容市貌，还充分发挥了大吨位锅炉热效率高的优势，使相同规模供热面积耗煤量减少10％以上，同时减少人员工资及培训费用，水电消耗大幅减少、锅炉维修养护费用减少一半以上，大大降低了供热管理成本。
