目前，煤炭供给不足的现状，并引发煤炭价格不断高升。据了解，此轮煤价上涨始于2007年7月份，当时6000大卡的山西优混煤从每吨490元至500元，一路小步上扬。到今年春节，煤炭价格形成井喷行情。
一直以来，秦皇岛煤炭的离岸价格都是全国煤炭价格“晴雨表”。根据秦皇岛煤炭交易市场统计的数据，从4月中旬到7月上旬，电煤连续10周上涨。5000大卡的煤炭离岸价格从520元/吨涨到900元/吨，5500大卡的煤炭价格从610元/吨涨到了1100元/吨，5800大卡的煤炭价格从630元/吨涨到1300元/吨。
粗略算来，煤炭价格在不到3个月的时间里，翻了一番。
另一方面，迅速上升的煤炭成本，给发电企业带来的成本压力可想而知。“现在广东很多小电厂的机组都停产了，煤炭价格太高，而上网电价又被限制死了，每发一度电，就等于要亏6分钱。电厂发电发得越多，就亏得越多。
电力煤的紧缺，成为当前急迫的问题。根据7月11日国家电网的统计数据，国家电网区域内直调电厂存煤达到3478万吨，可用10至11天，当日进煤310万吨，耗煤321.4万吨，当日存煤低于7天的电厂达198座，低于3天的电厂达69座，机组停机达53座。
随着7、8月份夏季用电高峰的到来，全国电力供应又到了最紧张的时节，各地频频发布电力供应预警，部分地方甚至打破了10年没有限电的惯例，开始拉闸限电。此前，电监会预测今年夏季全国电力缺口将比此前预估的1400万千瓦时还要严重一些。中铝、五矿等20家骨干电解铝企业也已经开始减产。
为了稳定煤价，国家发改委在6月19日宣布:自7月1日起将全国销售电价平均每千瓦时提高2.5分钱；同时自即日起至2008年12月31日，对全国发电用煤实施临时价格干预措施。
可是，上网电价在7月1日上调后，煤价仍在上涨。相比6月19日政府公布电价上调方案前，市场主要电煤煤种涨幅甚至超过150元/吨。根据最新的统计数据，秦皇岛煤炭交易市场煤价本周已经上涨到1080元/吨，上涨动力依然强劲。
煤价不断上涨，主要还是供需不平衡导致的。随着经济增长，用煤需求增长加大，另一方面国家大量关停危险小煤窑，导致短期供给减少，所以造成煤炭价格上涨。
今年以来，越南煤炭的限制出口导致出口中国的煤炭价格涨了40％左右，原来依靠进口越南煤炭的广西、广东开始北上寻煤。这些加剧国内煤炭形势紧张的还有国际因素。
同时，由于国内煤价管制，也直接刺激了出口。以6月份煤炭出口为例，海关数据显示，煤炭出口较上年同期上涨83.5%，达到699万吨，这也是2005年3月份以来的最高水平。“这由此造成价格扭曲。好煤卖给人家，坏煤买回来烧。”
