炎炎夏日，在越来越多的都市人以纯净水、矿泉水等作为日常饮水时，锡城仍有相当数量的市民还坚守着喝开水的传统，他们中还有不少人，保留着每天到老虎灶泡开水的习惯。
南长街一带，是无锡的老城区，也是保留老虎灶较多的地区。据记者走访，清名桥社区现有两台老虎灶，社区内90%的居民都有到这里泡开水的习惯。~锅炉信息网编辑~居民们表示，老虎灶的开水价格便宜，一瓶开水才0.15元。差不多每户每天都要泡4瓶开水。
在伯渎桥桥下，一台真正的传统老虎灶：依然是大小几个锅烧水，然后用水勺和漏斗给灌进热水瓶里。老板娘骄傲地说，它的“炉龄”已经超过70岁，是从公公手上接过的祖传生意。~锅炉信息网编辑~周边许多喝着这家老虎灶开水长大的人说，希望能在南长街街区建设时，留下这个老虎灶。
2003年5月，无锡在城区范围专项整治“老虎灶”，要求市区内不得新建或开办以燃烧煤或木柴等高污染燃料的老虎灶，现有的老虎灶必须改用电、液化气、人工煤气等清洁燃料。但在采访中发现,目前几乎所有的老虎灶都是烧木柴的。家住伯渎港社区花园弄的王先生告诉记者：不管是新式的锅炉“自动老虎灶”，还是旧式人工打开水的老虎灶，烧的都是木屑、废木料。~锅炉信息网编辑~原先老虎灶还要向人家买柴火，现在因为拆迁搬迁人家多，有的时候人家还求着要把旧家具送给老虎灶来烧呢,木柴钱都省下了。
谈起老虎灶的负面影响，居民们心态有些复杂。本报接到的关于老虎灶的投诉，几乎从未断过。前不久就有居民反映，喻松桥小区有3个大老虎灶烟囱造得很低，木料燃烧出的烟尘形成一条条“黑龙”，直接排到了附近三四楼居民的家中，让他们大热天也不敢开窗。在采访中，还有位周阿姨表示，老虎灶烧出来的其实是“千沸水”，水中含有大量不健康的物质，人长期饮用肯定不好。所以她不太敢喝。
那么，老虎灶究竟还要不要烧下去呢？就老虎灶改用电、液化气、人工煤气等清洁燃料的做法，崇安区环保局监察大队的邢跃明工程师专门作过研究，他认为，这一设想目前实现有较大难度。以煤而论，目前已由每吨300元涨到了1000元，这样的价格烧出来的开水销不出去，更不用说其他燃料了。进行技术革新，解决污染同样因为成本高，难以实现。~锅炉信息网编辑~目前老虎灶之所以禁而难止，一是它解决了少量居民的就业;二是它确实能节省一些居民的生活开支。因为老虎灶涉及的主要是低收入的群体。
老虎灶开设和取缔，便民和扰民双方的意见相当对立。邢跃明认为，随着居民生活水平的不断提高，老虎灶肯定会越来越少，这一矛盾肯定会得到最终解决。目前的关键是应该将此问题归口到一个部门统一管理，解决长期以来多个部门同时来管，最后不了了之的局面。在加强管理中，要客观现实地处理好开与关，而不是简单的“一刀切”。
